◎“我已經知道你的秘密了。”◎

“公子，你還在生氣吶？”

給祝淩紮完針，從冷酷無情小神醫變回乖乖軟軟小甜妹的芷蘭掀開車簾，就看到一張被帶毛絨滾邊的兜帽遮了大半的臉。這張臉的主人不理會她，只專心駕著馬車。

一旁的九臯投來愛莫能助的視線。

唔……好像真的生氣了。

不過———

芷蘭毫不客氣地抓過霍元樂的手，強硬地從他手中“搶”下了韁繩：“手都冰了！”

搶下的韁繩被交到九臯手裏，芷蘭小幅度地推搡著他：“公子你快進車廂裏去！”

“不去。”

“你又沒有內力不懼寒冷，在外面也只能待一會兒！”芷蘭瞪大了眼睛，“你怎麽這麽不讓人省心！”

九臯：“……”

這樣的場景無論見幾次，他還是不習慣。

“不去。”

“別逼我先禮後兵啊！”芷蘭暗地裏磨了磨牙，見霍元樂不為所動，忽地一把拉下他的兜帽，氣鼓鼓地盯著他，“你看，你耳朵都凍紅———”

被摘下兜帽的霍元樂靜靜凝視著她。

芷蘭在他的視線裏，突然像只洩了氣的小河豚，她意識到，霍元樂也許不是生氣，而是回憶起了一些……不太好的過去。

“你不想去也得去……不能拿身體開玩笑！你沒有內力，這種天氣裏不能在外面待太久……”她的目光落在霍元樂的手腕上，語氣裏隱隱帶了哀求，“元樂哥哥……”

越是靠近長垣關，霍元樂這種狀態便越明顯，今天救的人又……如果可以選擇，她希望今年、至少今年，不要去長垣關。

也許是讀懂了她的意思，霍元樂緩慢地眨了一下眼睛：“我沒你想的那麽脆弱。”

話雖如此，他卻還是起身進了車廂。

芷蘭看他的背影沒入到車簾後，小聲地嘆了一口氣，然後被九臯扯了扯衣擺。她回過頭：“九臯哥哥，要我替你嗎？”

“我內力深厚，感覺不到冷。”九臯小小聲，“你還是去陪著公子吧。”

“這個時候，也就只有你能勸的動他了。”

“今天都臘月初八了———”阿英趴在桌上，叼著一塊荷花酥，像小倉鼠一樣細細啃著，頭上的金玲隨著她的動作發出細微的聲音，她比起半年前活潑了太多，甚至無師自通地學會了撒嬌，“老師～你悄悄告訴我，哥哥什麽時候能回來呀？我保證不告訴別人！”

“具體時間？那我可真不清楚。”鄭靜姝笑著搖了搖頭，燕京那場叛亂之後，她輔助齊倚弦，也就是鄭夫人奪權之後，就一直忙得腳不沾地，年後數天才抽出了幾日空閑，別說烏子虛的消息了，就連烏子英她都是托付王雅芙照看的，“據鄭氏的消息說，昌黎郡的瘟疫已經解決了，子虛剩下的都是收尾了，應該也要不了多久吧？”

“要不了多久是多久啊———”烏子英小大人似的嘆了口氣，“我還沒和哥哥分開過那麽久呢！”

她好想哥哥qwq

“大人的事小孩子少操心。”鄭靜姝笑著點了一下她的鼻尖，“小心長不高。”

“才不會呢！”烏子英露出一個甜甜的笑，“我已經讀書半年啦，這種招數現在騙不到我了！”

“你呀———”鄭靜姝還想說什麽，忽然聽到門口傳來叩門聲。

她打開門，門外站著依舊穿得繁覆華麗、像一只穿花蝴蝶似的王雅芙，王雅芙的身邊立著披著厚實皮毛鬥篷的王晏如。

王雅芙彎著笑眼：“新年安康！”

然後她偏偏頭，透過鄭靜姝身邊的空隙，背著手道：“小阿英，好久不見～快來給我拜年，我特意給你準備了壓祟錢！”

烏子英：“……”

她和王夫子才分開不到一個時辰！

什麽好久不見，不就是想看她當著老師的面給她拜年嘛！

夫子這麽幼稚，烏子英也沒辦法，乖乖地過來給王雅芙拜了年，然後得到了一串沈甸甸的“厚愛”———打眼望過去足有五六十個的方形錢幣被紅繩穿成一串，正面刻著“長命百歲”、“吉祥如意”之類的祝福，背面則刻著不同的祥瑞圖案，烏子英身高不夠，為了流蘇不垂到地上弄臟，只能高高地舉著手，惹得王雅芙“噗嗤”笑出了聲。

鄭靜姝譴責地看了她一眼，聲音裏帶著笑：“你幼不幼稚？”

“不——幼——稚——”王雅芙拖長了音調，她從小到大都活在蜜罐裏，二十好幾的人了，比豆蔻少女還活潑，“哎呀～小阿英，壓祟錢不可以彎折的！”

聽聞此言，烏子英果斷轉頭求助：“老師———”

鄭靜姝笑著替她接過了壓祟錢，烏子英松了一口氣。

“晏如———”見沒好戲看了，王雅芙朝著身邊催促道，“你不是也準備了壓祟錢嗎？快給她快給她！”

烏子英：“……”

鄭靜姝：“……”

萬幸的是，王晏如準備的是正常長度的標準壓祟錢，而不是王雅芙這種特制加長版。

王雅芙失望地癟癟嘴，烏子英則徹底放了心。

在雙方拜完年後，王雅芙就拉著鄭靜姝去說悄悄話了，這幾月世家的事都多得不得了，她們也挺久沒見面了。

待客的大廳裏只剩下王晏如和烏子英兩個人。

“阿英———”王晏如在椅子上坐了一會兒，確認兩位夫子已經走的足夠遠，不會聽清他們的對話後，才向阿英招了招手，“你能過來一下嗎？”

阿英雖然沒怎麽見過王晏如，但能被王雅芙帶在身邊的人，也一定是值得信任的人，她沒有多想便跑到了王晏如身邊：“有什麽事嗎？”

王晏如看著她，幾次張嘴欲直言，最後說出口卻委婉：“……子虛瞞著的事，你知道多少？”

本來沒怎麽在意的阿英，心裏的小雷達一下子就出了警報，警惕瞬間升到最高，她後退幾步，滿臉都是防備。

“我沒有惡意。”王晏如沒有大過年嚇唬孩子的愛好，“子虛她身上的問題要早點解決，不然日積月累，恐成隱患。”

她已經將烏子虛當成了朋友，之所以對烏子英說，也是為了讓她提高警惕，免得不小心被別人試探出來，露了烏子虛的秘密。

阿英臉上的戒備之色越來越濃：“你都知道些什麽？”

這個反應……難道不止一件？

王晏如思忖著，小聲到近乎氣音：“性別。”

阿英反應過來，他說的是肯定句。

熊熊怒火在她眼中燃燒：“你占我哥哥便宜了是不是！”

王晏如眼裏的錯愕一閃而過，她下意識地反駁：“我沒有！”

“你騙人！”阿英突然沖到她面前，手往王晏如胸前的衣服上一伸，王晏如一驚，條件反射般地推開了她的手，阿英一屁股坐到了地上。

屁股摔得有點痛，但阿英臉上卻露出了肯定的笑容：“你和哥哥是一樣的！”

作為一個曾經在乞丐堆裏從小摸滾打爬的乞兒，她最擅長的就是察言觀色，王晏如那一刻的反應不像是假的。她的哥哥那麽謹慎，如果不是占了哥哥的便宜卻那麽肯定哥哥是女孩子，最大的可能就是———王晏如也是女孩子。只有兩個人是同一種情況，才最可能被聯想。如果王晏如不是女子，面對一個“因為姐姐被占了便宜而生氣”的孩子，第一反應應該是制住她解釋，而不是把她推開。

王晏如在推開她的那一刻就意識到自己做錯了。她本身畏寒，冬日的衣裳厚到極致，烏子英那一下，未必能試探出什麽。她只是沒有料到一個小孩子在這麽短的時間內，能夠做出這樣膽大心細的試探。

她有些生氣了，一是因為一直好好掩藏的身份猝不及防地暴露，二是因為阿英的舉動：“你知不知道你這樣的行為很危險！如果我有殺意，你就死定了！”

“沒關系。”烏子英咧嘴笑起來，應天書院裏沒人敢動手殺人，更別提王晏如一看就是個病秧子。退一萬步說，就算王晏如真的失手將她殺了，那王晏如的一切言語都會成為狡辯的說辭，是不可信的。只要她死掉的消息被哥哥知道，那哥哥一定有辦法瞞下自己的女子身份，然後給她報仇。

她在哥哥面前、在老師面前、在應天書院的其他夫子面前裝得乖，並不意味著她面對其他人時沒有獠牙：“我已經知道你的秘密了。”

“如果你不能保守哥哥的秘密，我就把你的身份捅出去。”她惡狠狠地威脅道，“真的假不了，假的真不了。”

狼崽子裝得再乖那也是狼崽子，被逼急了，也會咬人的。

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